Dubai, 3 mar (dpa) – El español Roberto Bautista derrotó hoy al francés Lucas Pouille por 6-3 y 6-4 en la final del torneo de tenis de Dubai y conquistó el título más importante de su carrera.
Bautista, de 29 años, nunca había ganado un torneo de categoría ATP 500, apenas superado por los Masters 1000 y los cuatro Grand Slam.
«Es un torneo muy especial para mí y lo guardaré para siempre en mi corazón. Estoy feliz de haber ganado un ATP 500», indicó el español tras batir a Pouille en una hora y 21 minutos.
«He trabajado mucho este último mes y he podido manejar bien las emociones al final», añadió Bautista. «Estoy subiendo mi nivel y espero que sea un gran año. Confío en poder jugar todavía mejor en lo que queda de temporada».
El español inscribió su nombre en un palmarés reservado para unos cuantos elegidos. Desde 2003, el suizo Roger Federer ganó siete títulos, Novak Djokovic alzó cuatro trofeos y los cuatro restantes se los repartieron entre el español Rafael Nadal, el suizo Stan Wawrinka, el británico Andy Murray y el inglés Andy Roddick. Todos campeones de Grand Slam.
«Los últimos tenistas que ganaron aquí son los mejores de mundo. Significa mucho ganar aquí, me hace muy feliz», valoró Bautista su logro.
El número 23 del ranking mundial celebró el octavo título de su carrera y el segundo de 2018 tras ganar en Auckland en enero.
El español desplegó su mejor tenis durante la final y consiguió el primer break del partido en el cuarto juego para abrochar el primer set en 34 minutos.
En el segundo, Pouille reaccionó y rompió al español para colocarse 3-1. Pero Bautista respondió al instante con un quiebre para igualar después 3-3.
«Me mantuve fuerte mentalmente y pude romperle de nuevo jugando un buen tenis», comentó Bautista sobre ese momento de la final. «Romperle inmediatamente fue la clave, porque cuando él se va arriba en el marcador juega más relajado».
Una derecha de Pouille que se quedó en la red le dio al español la ventaja definitiva. Con 5-4 en el marcador y al saque, Bautista no dejó esacapar la oportunidad.
«Llevaba persiguiendo un título de un 500 toda mi carrera. Por supuesto que es mi mejor victoria», indicó en la rueda de prensa posterior.
Por Bill Scott (dpa)