Miami/Indian Wells (EEUU), 11 mar (dpa) – La tenista bielorrusa Victoria Azarenka ha intentado en los últimos dos años retomar sin éxito los días de gloria que vivió cuando fue la número uno del ránking WTA por más de 50 semanas entre 2012 y 2013.
Problemas de salud, familiares y un pleito por la custodia de su primogénito han estado en el difícil camino que la llevó al descender al puesto 204 del ránking mundial.
La ganadora de dos Gran Slam, que no había jugado de manera competitiva desde el torneo de Wimbledon de 2017, ha recuperado parte del brillo en el Indian Wells que se juega en California, en donde sigue dando la pelea tras vencer a Heather Watson.
2016 fue para Azarenka una montaña rusa de emociones. Ganó el Indian Wells y semanas después el Miami Open, los dolores de rodilla parecían haber desaparecido y el ánimo crecía. Sin embargo, el segundo semestre de ese año las cosas comenzaron a complicarse.
En junio anunció junto a su entonces pareja Billy McKeague su embarazo y en diciembre dio a luz a su primogénito Leo, a quien ha calificado como su verdadero amor y razón de vivir.
La recuperación física tras dar a luz a Leo se dio entre sus estudios de Economía y Derecho en la Universidad de California, estado en el que reside, y la lucha de su madre contra un cáncer de pecho que parece haber desaparecido. Sesiones de gimnasio y entrenamiento se mezclaron con largas noches atendiendo a Leo.
«Ella (su madre) estaba muy nerviosa por los resultados y fue un alivio. No es que no vayamos a tener más complicaciones en la vida, pero siento como que hemos hecho grandes saltos en un camino lleno de obstáculos», explicó la tenista de Minsk el año pasado luego de anunciar buenas noticias sobre su progenitora, Alla.
Meses después, la tenista se separó abruptamente de McKeague y desde entonces enfrenta un pleito por la custodia de Leo, que cumple en pocos días 15 meses.
Azarenka, de 28 años, ha tomado casi como una obsesión la crianza de su hijo y ha decidido perderse las principales competencias del WTA debido a que no puede salir con él de California hasta no tener una deliberación a su favor. Antes de viajar sin el pequeño, la tenista prefiere no competir.
McKeague, un ex jugador de hockey dedicado a los negocios inmobiliarios de su familia, pidió ante un juez la custodia de Leo, quien ha estado desde que nació junto a su madre.
Aunque el impedimento de salir del estado para ambos padres es efectivo si lo hacen con el niño, la tenista ha decidido no dejar al pequeño con su ex para asistir a competencias fuera de ese estado alegando que él no está preparado para cuidar al bebé.
«Ningún padre debería tener que escoger entre su carrera y sus hijos», indicó la bielorrusa a mediados del año pasado en medio de la impotencia que le produce la situación.
«Tal y como están las cosas, la única forma en que puedo jugar es dejando a Leo en California y no estoy dispuesta a hacerlo. Espero que pronto haya avances positivos para que esta difícil situación pueda resolverse y pueda volver a competir», agregó.
Su regreso a las canchas esta semana fue tan aplaudido como el de Serena Williams, quien también estuvo alejada por más de un año a raíz del nacimiento de su hija Olympia Ohanian y las complicaciones de salud que tuvo tras el parto.
El apoyo del público, que la siente como una de las locales, fue determinante en el desempeño de la bielorrusa, que agradeció a sus seguidores por la cálida bienvenida.
«¡Qué momento tan emocionante! Gracias a todos por el increíble y cálido recibimiento. Eso significa el mundo para mí», escribió la tenista en Instagram, red social en la que comparte constantemente fotografías de su pequeño.
Por Tatiana Rodríguez (dpa)