Barcelona, 13 may (EFE).- La Universidad Politécnica de Catalunya (UPC) lidera un proyecto europeo para desarrollar mediante fotónica una tecnología que permita diagnosticar con más precisión el cáncer de piel, ya que hasta ahora la mayoría de casos de este tipo de cáncer se diagnostican erróneamente y se operan sin necesidad.
El Centro de Desarrollo de Sensores, Instrumentación y Sistemas (CD6) de la UPC en el Campus de Terrassa (Barcelona), lidera el proyecto de investigación europeo ‘Diagnoptics’, que tiene como finalidad desarrollar una tecnología innovadora, basada en aplicaciones fotónicas, que haga más precoz y preciso el diagnóstico del cáncer de piel.
Según ha informado la UPC, el objetivo es poner esta tecnología a disposición de los profesionales sanitarios para llevar a cabo los tests en pacientes reales.
En el proyecto, que tiene un presupuesto de 4,7 millones de euros, intervienen hospitales, empresas y centros de investigación de España, Alemania, Francia e Italia, entre ellos el Hospital Clínic de Barcelona.
El cáncer de piel es una de las enfermedades más difíciles de diagnosticar acertadamente.
Según un estudio desarrollado sobre 80.000 lesiones susceptibles de ser melanomas, llevado a cabo a partir de casos diagnosticados durante diez años en hospitales dermatológicos de referencia, los especialistas operan ocho falsos cánceres de piel por cada caso real.
Es decir, ocho de cada nueve casos de cáncer de piel se diagnostican de manera equivocada y se operan sin necesidad, según el estudio ‘Accuracy in melanoma detection: 10-year Multicenter survey’, publicado en el ‘Journal of the American Academy of Dermatology», que indica que la incidencia de error en los médicos no especialistas es mucho más alta, alcanzando los 29 casos falsos por cada melanoma real.
A partir de esta realidad clínica, es necesario un sistema basado en información más precisa que ayude a decidir con datos más fiables si es necesario que un paciente pase o no por el quirófano.
Para ello, la Unión Europea ha elegido al Centro de Desarrollo de Sensores, Instrumentación y Sistemas de la UPC para que lidere este proyecto, que creará una plataforma multiespectral en la que se combinarán cuatro tecnologías fotónicas diferentes.
Por un lado, el CD6 se centrará en aplicar tecnología propia para la representación tridimensional del cuerpo a través de imágenes multiespectrales, lo que permitirá analizar la piel con el máximo nivel de detalle.
Por otra parte, el Institute Nationale Politecnique de Toulouse (Francia) aportará técnicas láser para medir el flujo sanguíneo, mientras que la empresa alemana MAVIGAR desarrollará equipos comerciales de microscopía confocal para detectar el cáncer de piel.
Adicionalmente a esta unidad de medida in vivo, Diagnoptics generará una plataforma basada en tecnologías fotónicas para practicar cirugía mínimamente invasiva.
Según la UPC, la intención es facilitar la labor tanto de dermatólogos como los cirujanos a la hora de hacer un diagnóstico más preciso, más rápido y objetivo que con los protocolos actuales.
Las tecnologías que se utilizan en el proyecto son conocidas en el ámbito de la fotónica, pero el CD6 de la UPC y las empresas participantes de este proyecto las usan para generar una nueva aplicación que pondrán al servicio de los hospitales.
Los centros sanitarios que participan en esta iniciativa europea son el Hospital Clínic de Barcelona y el Hospital Universitario de la Universidad de Módena y Reggio Emilia (Italia) y está previsto que a partir del año 2016 el sistema piloto esté disponible para su uso y para explorar la viabilidad en un conjunto de 300 pacientes voluntarios en cada uno de estos hospitales.