(dpa) – El futuro de la selección de fútbol de Inglaterra comienza mañana con un amistoso ante Noruega que servirá para ver el nuevo y juvenil «look» del equipo de Roy Hodgson tras el mal Mundial de Brasil.
Inglaterra no superó la fase de grupos en Brasil y ahora ya mira hacia delante con la mente puesta en la clasificación para la Eurocopa de 2016 en Francia.
El amistoso de mañana en Wembley sirve de arranque y de renovación de ilusiones, pero Hodgson avisa ya a los aficionados: «Hay un ambiente de negatividad tras lo que pasó en el Mundial y no hay nada que yo pueda hacer sobre eso. Pero no va a ayudar a nuestros chicos».
«Todo lo que no sea golear a Noruega será mal recibido. Pero si me preguntan si vamos a aplastar a Noruega, responderé: ‘No, no lo creo'», dijo Hodgson, rebajando expectativas y avisando de la realidad de los «Three Lions», muy lejos de los mejores los últimos años.
El seleccionador, que inició un proceso de rejuvenecimiento desde su llegada al banquillo, deberá continuarlo tras la retirada del capitán Steven Gerrard y del también veterano Frank Lampard. Eso hace que la media de edad de los 22 convocados sea de sólo 25 años.
El centrocampista del Liverpool Jordan Henderson cree que es el momento de que los jóvenes den un paso al frente y aprovechen sus oportunidades.
«Es extraño que no estén Steven Gerrard ni Frank Lampard, pero es una oportunidad para los más jóvenes. Empiezo a sentir que soy uno de los veteranos y eso conlleva responsabilidad. Los nuevos son jóvenes, pero no importa la edad, lo van a hacer bien», confió Henderson.
Wayne Rooney será el nuevo capitán de un equipo que deposita muchas esperanzas en el joven Raheem Sterling, también del Liverpool. «Calum Chambers y yo somos los más jóvenes del equipo y estamos aquí para impresionar al seleccionador», dijo el rápido extremo «red», que ya estuvo en el Mundial.
«Yo no miro la edad, puedo aprender mucho de los jugadores que hay aquí», dijo Sterling de cara al partido con Noruega, que afronta como Inglaterra un periodo de renovación tras la retirada de algunos veteranos.
Por Ben James