Londres, 6 feb (EFE).- Una de las estrellas del culebrón británico Coronation Street -la serie diaria más larga del mundo-, el actor William Roache, fue absuelto hoy por un tribunal británico de acusaciones de delitos sexuales contra cinco menores.
El jurado del tribunal de Preston (norte de Inglaterra) declaró a Roache no culpable de los delitos, cometidos supuestamente entre los años 60 y 70 del siglo pasado, tras un proceso judicial que ha suscitado un gran interés en el Reino Unido.
El actor, de 81 años y que interpreta al mujeriego Ken Barlow en la histórica serie, fue absuelto de dos cargos de violación y otros cuatro de asalto indecente después de un juicio de cuatro semanas, en el que declararon varios colegas.
Las presuntas víctimas acusaban a Roache, que debutó en el culebrón hace más de cincuenta años y ostenta el récord del actor con más años en pantalla, de haber abusado de su popularidad para agredirlas.
Las demandantes tenían menos de 16 años cuando supuestamente fueron agredidas.
Las mujeres contaron al jurado que fueron atacadas sexualmente por Roache en los estudios de televisión Granada de Manchester (en el norte de Inglaterra), en su coche o en sus propiedades, mientras el actor aseguró durante el proceso que no conocía a las víctimas y negó cualquier delito.
Roache dijo haberse sentido «horrorizado» cuando la Policía le detuvo bajo sospecha de violación en su casa de Wilmslow, en el condado inglés de Cheshire, el 1 de mayo del año pasado.
Tras su primer arresto, que supuso la marcha provisional de su personaje de la serie -aunque se espera que ahora regrese-, fue detenido de nuevo en junio con nuevos cargos en su contra.
Durante el juicio, su abogada defensora, Louise Blackwell, dijo que las acusaciones eran «un sinsentido», mientras que el actor declaró que no estaba en su «naturaleza» sentirse atraído por menores.
Varios actores y presentadores famosos del Reino Unido han sido acusados de abusos sexuales en los últimos meses, tras el escándalo por el caso de Jimmy Savile, un famoso presentador de la cadena BBC, ya fallecido, que durante décadas abusó de mujeres con impunidad.