Pekín, 16 nov (EFE).- El primer tren de alta velocidad en la región noroccidental de Xinjiang fue inaugurado hoy para unir la capital, Urumqi, con la oriental ciudad de Hami, como parte de la iniciativa de la Ruta Económica de la Seda que China impulsa para aumentar la cooperación con los países del centro y oeste de Asia.
Los 530 kilómetros de recorrido, que podrán atravesarse a una velocidad de más de 200 kilómetros por hora (de forma que el tramo se complete en 3 horas, la mitad del tiempo que con la línea convencional), son parte de los 1.776 kilómetros que unirán Urumqi con Lanzhou, la capital de la vecina Gansu, según la agencia Xinhua.
Ese recorrido, que se pondrá en servicio a final de año, busca a su vez unir Lanzhou y Pekín, lo que se espera que esté concluido en 2017, de forma que reduzca el recorrido entre Urumqi y Pekín de las 41 horas actuales a unas 16 horas en el futuro.
Xinjiang, hogar de la población minoritaria musulmana uigur, se ubica en el corazón de llamada Ruta Económica de la Seda, la cual el Gobierno chino busca activamente potenciar en los pasados meses.
Según las autoridades ferroviarias chinas, citadas por Xinhua, la vía de alta velocidad en la frontera entre China y Kazajistán expandirá de forma notable el tránsito de personas, bienes y capital entre ambos países, y reducirá el precio del carbón, abundante en Xinjiang.
A finales de agosto, las autoridades chinas anunciaron que planean crear una extensa red de tren de alta velocidad que alcance a todas las capitales provinciales del país.
El objetivo es que todas las capitales provinciales estén a un máximo de ocho horas de viaje de Pekín, salvo las más alejadas, Lhasa (Tíbet) y Urumqi.
Actualmente, China posee la red de tren de alta velocidad más extensa del mundo, con algo más de 11.000 kilómetros, dentro de la cual destaca la línea más larga del planeta (Pekín-Cantón, con 2.298 kilómetros).