La Comisión Europea ha adoptado este lunes nuevas propuestas legislativas con el objetivo de simplificar y reforzar la seguridad del transporte de pasajeros marítimo en la UE que, entre otros, contemplan el registro digital de los pasajeros y garantizan que las autoridades competentes tengan acceso inmediato a los datos relevantes en caso de emergencia permitiendo así una mayor eficacia en las operaciones de búsqueda y rescate.
Las nuevas normas, que deberán recibir el visto bueno de los Veintiocho y de la Eurocámara para entrar en vigor, responden a las lecciones aprendidas de accidentes recientes como el del crucero italiano ‘Costa Concordia’ que naufragó hace cuatro años frente a la isla italiana de Giglio, en la región italiana de Toscana en el mar Mediterráneo, y en el que murieron 32 personas pero también los nuevos avances tecnológicos.
Alrededor de 400 millones de pasajeros viajan cada año en aguas de la Unión Europea, según datos de Bruselas.
En primer lugar, las nuevas normas garantizan que las autoridades competentes tengan acceso inmediato a los datos relevantes en caso de accidentes a fin de mejorar la eficacia de las operaciones de búsqueda y rescate.
El Ejecutivo comunitario también ha propuesto introducir el requisito de registrar de forma digital los datos del pasajero que viajan abordo -datos que guardan las compañías en la actualidad–, a partir de procedimientos administrativos armonizados, aunque plantea dar flexibilidad a los operadores de viajes de duración más corta.
Asimismo, ha planteado modificar la directiva sobre requisitos técnicos para los buques de pasajeros de viajes domésticos para clarificar que los construidos con aluminio tienen que ser certificados en virtud de la normativa y cumplir específicamente sus requisitos en materia contraincendios.
También propone excluir a los buques de menos de 24 metros de eslora de la normativa dado que sus estándares obligatorios son difíciles para adaptarlos en la práctica en su caso, según admite el Ejecutivo comunitario en su propuesta, en la que reconoce que las normas nacionales para estos buques tienen en cuenta mejor las circunstancias locales.
INSPECCIONES EN BUQUES Y NUEVAS PROPUESTAS.
Otro de los cambios normativos propuestos por la Comisión implica la sustitución de una normativa sobre inspecciones de buques en servicio con el objetivo de eliminar cualquier solapamiento en los diferentes regímenes de inspección, preservando el nivel de seguridad a la vez que se reduce la carga administrativa sobre los propietarios de buques y se racionalizan los esfuerzos de inspección por parte de las autoridades competentes de los Estados miembro.
«Ofrecer los estándares de seguridad más elevados para los pasajeros en todos los modos de transporte es una de mis principales prioridades», ha explicado la comisaria de Transporte, Violeta Bulc, que ha esgrimido que la actualización de las normas propuestas «tienen por objetivo reforzar la seguridad clarificando las normas y garantizando el mejor uso de los avances tecnológicos recientes» y «reducir algunos requisitos redundantes y costosos», dentro de la lógica de «regular mejor».
El Ejecutivo comunitario presentará en los próximos meses nuevas propuestas para aumentar el nivel de subsidiariedad sobre los buques de pasajeros con daños a nivel internacional y desarrollar nuevos estándares para los pasajeros de buques pequeños de materiales innovadores como el plástico reforzado con fibra.