![\"\"](\"https:\/\/eldigitaldeasturias.com\/magazine365\/wp-content\/uploads\/2017\/04\/170420_ratopin-360x217.jpg\")
Los ratopines rasurados o ratas topo desnudas (Heterocephalus glaber) son peque\u00f1os roedores subterr\u00e1neos de \u00c1frica, acostumbrados a vivir en entornos con poca concentraci\u00f3n de ox\u00edgeno y altos niveles de di\u00f3xido de carbono. Aunque llaman la atenci\u00f3n por la ausencia de pelo y su inquietante aspecto, a los cient\u00edficos les intrigan otra serie de rasgos y los emplean como modelos de estudio.<\/p>\n
Adem\u00e1s de tener sangre fr\u00eda, vivir m\u00e1s d\u00e9cadas que otros roedores, ser resistentes a desarrollar c\u00e1ncer espont\u00e1neamente y ser insensibles a ciertos tipos de dolor, un nuevo estudio, publicado esta semana en Science, demuestra que ante la falta total de ox\u00edgeno estos roedores sobreviven varios minutos siguiendo el mismo mecanismo que las plantas: metabolizando la fructosa.<\/p>\n
El equipo internacional de investigadores, liderado por la Universidad de Illinois en Chicago (EE UU), revela que para subsistir varios minutos sin aire, el metabolismo de los ratopines cambia de un sistema basado en la glucosa, que depende del ox\u00edgeno, a uno que emplea la fructosa \u2013una forma de az\u00facar que se encuentra en los vegetales, las frutas y la miel\u2013.<\/p>\n
\u201cNuestro trabajo es la primera evidencia de que un mam\u00edfero cambia a la fructosa como combustible\u201d, se\u00f1ala Gary Lewin, coautor del trabajo e investigador en el Max Delbr\u00fcck Center for Molecular Medicine de la Asociaci\u00f3n Helmholtz en Alemania. En los seres humanos, los ratones de laboratorio y todos los otros mam\u00edferos conocidos \u2013que necesitan al menos un 10% de ox\u00edgeno en la atm\u00f3sfera para sobrevivir\u2013, cuando las c\u00e9lulas cerebrales carecen de ox\u00edgeno, se quedan sin energ\u00eda y comienzan a morir<\/p>\n
Pero en el caso de los ratopines rasurados sus c\u00e9lulas cerebrales queman la fructosa, que produce energ\u00eda de manera anaer\u00f3bica (con escaso consumo de ox\u00edgeno o sin \u00e9l) a trav\u00e9s de un proceso metab\u00f3lico que hasta ahora parece que solo era utilizado por las plantas.<\/p>\n
Para llegar a estas conclusiones, los expertos expusieron a los roedores a bajas condiciones de ox\u00edgeno en el laboratorio. En la investigaci\u00f3n hallaron que liberaban grandes cantidades de fructosa en el torrente sangu\u00edneo \u2013transportada a las c\u00e9lulas cerebrales mediante bombas moleculares de fructosa\u2013 que en todos los dem\u00e1s mam\u00edferos solo se encuentran en las c\u00e9lulas del intestino.<\/p>\n
Estos roedores son capaces incluso de sobrevivir cinco horas a niveles de ox\u00edgeno lo suficientemente bajos<\/em><\/strong><\/p><\/blockquote>\n
\u00abEste roedor simplemente ha reorganizado parte de su metabolismo para hacerse tolerante a las bajas condiciones de ox\u00edgeno\u201d, dice Thomas Park, profesor de Ciencias Biol\u00f3gicas en la Universidad de Illinois en Chicago, quien ha estudiado esta curiosa especie durante 18 a\u00f1os.<\/p>\n
Sobreviven en un estado de animaci\u00f3n suspendida<\/strong><\/p>\n
En los experimentos en los que tambi\u00e9n se utilizaron ratones comunes, los ratopines perdieron el conocimiento cuando se quedaron sin ox\u00edgeno, y su ritmo card\u00edaco cay\u00f3 de 200 a aproximadamente 50 latidos por minuto. De esta manera pudieron proteger \u00f3rganos como el coraz\u00f3n y el cerebro, que funcionaron con fructosa. Una vez recuperaron el aire, despu\u00e9s de 18 minutos sin ox\u00edgeno, los animales regresaron a sus colonias sin signos de d\u00e9ficit neurol\u00f3gico ni de comportamiento.<\/p>\n
Para Park, estos roedores son capaces incluso de sobrevivir cinco horas a niveles de ox\u00edgeno lo suficientemente bajos como para matar a un ser humano en cuesti\u00f3n de minutos. Lo consiguen entrando en un estado de animaci\u00f3n suspendida (ralentizaci\u00f3n de los procesos vitales), reduciendo su movimiento, as\u00ed como su pulso y ritmo respiratorio para conservar energ\u00eda. Y comienzan a usar fructosa hasta que el ox\u00edgeno est\u00e9 disponible de nuevo.<\/p>\n
Los resultados del estudio podr\u00edan permitir el dise\u00f1o de estrategias para prevenir el da\u00f1o tisular asociado a enfermedades card\u00edacas y accidentes cerebrovasculares. \u201cLos pacientes que sobreviven a un infarto o un accidente cerebrovascular sufren da\u00f1os irreparables despu\u00e9s de unos pocos minutos de privaci\u00f3n de ox\u00edgeno\u201d, subraya Lewin. Como el rat\u00f3n y el ratop\u00edn comparten el 94% de sus genes, son te\u00f3ricamente necesarios \u201cmuy pocos cambios para adoptar este metabolismo inusual\u201d, concluye.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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