![\"\"](\"https:\/\/eldigitaldeasturias.com\/magazine365\/wp-content\/uploads\/2017\/04\/pingueinos-antarticos-360x241.jpg\")
La isla Ardley, cerca de la pen\u00ednsula ant\u00e1rtica, es en la actualidad hogar de una poblaci\u00f3n de alrededor de 5.000 parejas de ping\u00fcinos pap\u00faa (Pygoscelis papua), as\u00ed como de ping\u00fcinos Ad\u00e9lie y de babijos. Sin embargo, aunque el calentamiento global y los cambios en la extensi\u00f3n de hielo no parecen afectar a las colonias de pap\u00faa, s\u00ed amenazan la diversidad de estas especies. Pero los pap\u00faa han sufrido otros peligros.<\/p>\n
En los \u00faltimos 7.000 a\u00f1os las condiciones clim\u00e1ticas han sido favorables para las colonias de ping\u00fcinos pap\u00faa, sin embargo, han sufrido grandes impactos que les han llevado casi a la extinci\u00f3n, seg\u00fan un nuevo estudio publicado en Nature Communications.<\/p>\n
\u00abLa colonia de ping\u00fcinos pap\u00faa tard\u00f3 entre 400 y 800 a\u00f1os en recuperarse completamente\u00bb, se\u00f1ala el cient\u00edfico<\/em><\/strong><\/p><\/blockquote>\n
Los cient\u00edficos, liderados por el British Antarctic Survey (BAS), buscaron en los sedimentos de un lago de la isla evidencias de c\u00f3mo los cambios en el clima y en el hielo hab\u00edan afectado a los ping\u00fcinos, pero en su lugar encontraron restos de cenizas volc\u00e1nicas y dedujeron que al menos tres grandes erupciones pudieron poner en riesgo a estas poblaciones.<\/p>\n
\u201cUna de las colonias de ping\u00fcinos m\u00e1s grandes y antiguas de la pen\u00ednsula ant\u00e1rtica fue devastada peri\u00f3dicamente por tres grandes erupciones de un volc\u00e1n cercano a la isla Decepci\u00f3n. La colonia tard\u00f3 entre 400 y 800 a\u00f1os en recuperarse completamente\u201d, se\u00f1ala a Sinc Stephen Roberts, autor principal del trabajo e investigador en el British Antarctic Survey.<\/p>\n
Gracias a los an\u00e1lisis qu\u00edmicos de excrementos antiguos de ping\u00fcino y capas de sedimentos acumuladas alrededor del lago, los cient\u00edficos pudieron estimar c\u00f3mo estas erupciones afectaron a las poblaciones. Seg\u00fan sus datos, se lleg\u00f3 a acumular m\u00e1s de un metro de ceniza con las erupciones ocurridas hace entre 7.000 y 2.000 a\u00f1os, y que fueron mucho mayores que las m\u00e1s recientes.<\/p>\n
\u201cUna erupci\u00f3n puede enterrar polluelos de ping\u00fcinos en cenizas abrasivas y t\u00f3xicas. Los adultos pueden nadar lejos, pero los pollos pueden ser demasiado j\u00f3venes para sobrevivir en las aguas heladas. Tambi\u00e9n pueden quedar enterrados lugares de anidaci\u00f3n y pueden permanecer inhabitables durante cientos de a\u00f1os\u201d, indica Claire Waluda, coautora del trabajo y cient\u00edfica en el BAS.<\/p>\n
El estudio podr\u00eda aplicarse a otras especies que anidan cerca de volcanes activos<\/em><\/strong><\/p><\/blockquote>\n
Seg\u00fan Roberts, las posibilidades de recuperaci\u00f3n de la colonia dependieron de varios factores: del tama\u00f1o de la erupci\u00f3n, el momento de esta en relaci\u00f3n con la etapa de anidaci\u00f3n y la vida de los propios ping\u00fcinos. Pero el cient\u00edfico destaca lo resiliente que ha sido la colonia de la isla de Ardley a trav\u00e9s del tiempo y que termina recuper\u00e1ndose siempre. \u201cLos eventos volc\u00e1nicos m\u00e1s peque\u00f1os han tenido un impacto menor y han permitido una recuperaci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pida\u201d, subraya.<\/p>\n
Una t\u00e9cnica para medir el impacto en ping\u00fcinos<\/strong><\/p>\n
Las t\u00e9cnicas empleadas por los cient\u00edficos no solo permiten reconstruir los cambios que han sufrido las colonias de ping\u00fcinos en el pasado, sino que podr\u00e1n predecir c\u00f3mo otras poblaciones de ping\u00fcinos podr\u00edan verse afectadas en otros lugares de la Ant\u00e1rtida. Es el caso de los barbijos de la isla Zavodovski que sufrieron la erupci\u00f3n del volc\u00e1n Mt Curry en 2016.<\/p>\n
\u201cEl estudio proporciona una perspectiva valiosa a largo plazo sobre los cambios en las colonias de ping\u00fcinos y permitir\u00e1 evaluar mejor el impacto potencial que el clima cambiante y el hielo marino, as\u00ed como los volcanes cercanos, podr\u00edan tener en las colonias modernas\u201d, a\u00f1ade Roberts.<\/p>\n
De este modo, aunque el trabajo se centra en una colonia de ping\u00fcinos pap\u00faa en la isla de Ardley, podr\u00eda aplicarse a otras especies que anidan cerca de volcanes activos. \u201cPor ejemplo, los ping\u00fcinos Ad\u00e9lie superan en n\u00famero a los ping\u00fcinos pap\u00faa en las islas Shetland del sur y al norte de la pen\u00ednsula ant\u00e1rtica y los estudios futuros ser\u00edan capaces de probar c\u00f3mo estos han sido afectados por la actividad volc\u00e1nica\u201d, concluye el experto.<\/p>\n
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