![\"\"](\"https:\/\/eldigitaldeasturias.com\/magazine365\/wp-content\/uploads\/2017\/03\/gusanos-marinos_image_380-343x300.jpg\")
Un equipo internacional de investigadores en el que participa el Museo Nacional de Ciencias Naturales ha logrado por primera vez secuenciar el ADN de la neurotoxina que produce una especie de an\u00e9lidos poliquetos. Adem\u00e1s de dar el primer paso para utilizar este veneno como medicamento, los cient\u00edficos han descubierto el sistema de \u00f3rganos y tejidos venenoso de esta familia de gusanos marinos.<\/p>\n
En la familia Glyceridae de an\u00e9lidos \u2013gusanos cil\u00edndricos segmentados con cuerpo blando y carentes de esqueleto\u2013 hay especies que pueden ser de hasta medio metro. Ya se sab\u00eda que son venenosos porque los pescadores, que los utilizan como cebo de pesca, sufren sus dolorosas mordeduras cuando los manipulan.<\/p>\n
\u201cEn investigaciones anteriores se descubri\u00f3 la presencia de una potente neurotoxina como componente importante del c\u00f3ctel de veneno, pero hasta ahora no se hab\u00eda podido secuenciar su ADN. Gracias al uso de las \u00faltimas t\u00e9cnicas de secuenciaci\u00f3n lo hemos logrado\u201d, explica el investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) Christoph Bleidorn.<\/p>\n
Utilizando esta informaci\u00f3n, los cient\u00edficos rastrearon la ubicaci\u00f3n exacta del veneno en esta familia de especies. Las poliquetos de sangre poseen cuatro mand\u00edbulas conectadas a estructuras similares a las gl\u00e1ndulas, que usan para paralizar sus presas y para defenderse.<\/p>\n
Sorprendentemente, las estructuras que han sido durante m\u00e1s de un siglo descritas como las gl\u00e1ndulas de veneno de estos animales no muestran su expresi\u00f3n. En su lugar, la neurotoxina se localiza en cuatro tejidos parecidos a hojas que est\u00e1n interconectados entre s\u00ed.<\/p>\n
La neurotoxina es un compuesto muy potente y espec\u00edfico que act\u00faa en dosis dependientes y reversibles<\/em><\/strong><\/p><\/blockquote>\n
\u201cSuponemos que estas estructuras reci\u00e9n descubiertas son las verdaderas gl\u00e1ndulas y que las estructuras anteriormente descritas como tales podr\u00edan ser meras reservas para el veneno. Lo que es evidente es que el sistema venenoso de estos gusanos es mucho m\u00e1s complejo de lo que nadie supon\u00eda\u201d, afirma el primer autor del estudio, Sandy Richter, del Natural History Museum de Londres.<\/p>\n
Toxinas animales para nuevos medicamentos<\/strong><\/p>\n
Las toxinas animales son una fuente rica para el desarrollo de nuevos f\u00e1rmacos. En la naturaleza existen miles de especies animales y vegetales venenosas cuyos sistemas evolucionan muy r\u00e1pidamente. Algunos, como los de los escorpiones, las serpientes o las ara\u00f1as est\u00e1n muy estudiados, sin embargo, hasta ahora el sistema venenoso de los an\u00e9lidos no hab\u00eda llamado la atenci\u00f3n de los investigadores.<\/p>\n
Los resultados son muy relevantes para futuros estudios. La neurotoxina tiene una forma de actuar \u00fanica ya que afecta a canales espec\u00edficos de la uni\u00f3n neuromuscular. Es un compuesto muy potente y espec\u00edfico que act\u00faa en dosis dependientes y reversibles, es decir, si aumentas la dosis aumenta su efecto y, si se corta el suministro deja de actuar.<\/p>\n
Estas caracter\u00edsticas la convierten en un componente con un potencial farmacol\u00f3gico muy alto. \u201cLa informaci\u00f3n que nos ha aportado la secuenciaci\u00f3n del ADN, as\u00ed como conocer su expresi\u00f3n exacta del ARN correspondiente ha allanado el camino para convertir esta neurotoxina en una herramienta m\u00e9dica muy \u00fatil\u201d, contextualiza el investigador del museo brit\u00e1nico.<\/p>\n
\u00abLa evoluci\u00f3n de esta neurotoxina sigue siendo un misterio. En los an\u00e1lisis comparados no hemos encontrado datos de prote\u00ednas similares a la descrita, es decir, solo hemos estudiado con tanto detalle un an\u00e9lido glic\u00e9rido y su veneno\u201d, explica Bleidorn. \u201cFuturos estudios comparativos de especies relacionadas no solo ayudar\u00e1n a desentra\u00f1ar el origen evolutivo de la neurotoxina, sino tambi\u00e9n a la identificaci\u00f3n de nuevos compuestos que podr\u00edan ser \u00fatiles como medicamentos\u00bb, concluye.<\/p>\n
SINC<\/p>\n
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