![\"Los-arbustos-en-zonas-aridas-generan-ecosistemas-mas-diversos\"](\"https:\/\/eldigitaldeasturias.com\/magazine365\/wp-content\/uploads\/2015\/04\/Los-arbustos-en-zonas-aridas-generan-ecosistemas-mas-diversos-360x230.jpg\")
SINC – Un proyecto global ha permitido monitorizar la vegetaci\u00f3n y los suelos en las zonas \u00e1ridas de todo el planeta gracias a los m\u00e1s de 46.000 an\u00e1lisis de suelo de las 2.600 muestras tomadas. El estudio internacional, liderado por investigadores de la Universidad Rey Juan Carlos, determina por primera vez c\u00f3mo la abundancia de plantas le\u00f1osas (arbustos) afecta de manera positiva a la biodiversidad vegetal y a la fertilidad del suelo de estos entornos.<\/p>\n
La lucha para frenar la desertificaci\u00f3n tiene tambi\u00e9n un campo de batalla acad\u00e9mico. Las predicciones apuntan a que las zonas \u00e1ridas, semi\u00e1ridas y seco-subh\u00famedas del planeta (zonas \u00e1ridas), que se extienden por un 42% del globo pueden degradarse severamente como consecuencia del cambio clim\u00e1tico. En total, m\u00e1s de un tercio de la poblaci\u00f3n mundial (el 38%) vive en zonas \u00e1ridas: zonas del Mediterr\u00e1neo, en estepas como las existentes en el centro de Asia o en la sabana africana. All\u00ed se encuentran de forma natural una importante presencia de arbustos y \u00e1rboles (plantas le\u00f1osas).<\/p>\n
M\u00e1s de un tercio de la poblaci\u00f3n mundial (el 38%) vive en zonas \u00e1ridas<\/p><\/blockquote>\n
Para establecer pol\u00edticas que sirvan de cortafuegos en estos espacios susceptibles de perder fertilidad y especies, los expertos se\u00f1alan que es importante conocer primero cu\u00e1les son los determinantes de su biodiversidad y de la fertilidad de sus suelos, que est\u00e1 directamente relacionada con su capacidad de proveer servicios ecosist\u00e9micos que son el soporte de nuestro bienestar y desarrollo.<\/p>\n
Un equipo internacional, coordinado por cient\u00edficos de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC), ha estudiado zonas \u00e1ridas de todo el planeta (salvo la Ant\u00e1rtida) y ha encontrado un patr\u00f3n global entre la presencia de \u00e1rboles y arbustos, la biodiversidad y la fertilidad del suelo de estos entornos.<\/p>\n
Al contrario de la creencia generalizada de que una mayor presencia de arbustos se asocia a ecosistemas degradados, este trabajo, liderado por Fernando Maestre, profesor de Ecolog\u00eda de la URJC, demuestra que una cobertura intermedia de esta vegetaci\u00f3n le\u00f1osa genera ecosistemas m\u00e1s diversos y con suelos m\u00e1s f\u00e9rtiles.<\/p>\n
\u00abLos ecosistemas en los que hay abundancia intermedia de esta vegetaci\u00f3n le\u00f1osa son m\u00e1s diversos y sus suelos albergan mayor fertilidad\u00bb, asegura Maestre. Aunque existen otros estudios que han observado estas relaciones de biodiversidad y cobertura de plantas le\u00f1osas en aves y mam\u00edferos a escala regional, este trabajo es el primero que estudia los efectos de la abundancia de vegetaci\u00f3n le\u00f1osa en la riqueza de especies de plantas a escala global.<\/p>\n
Tejiendo una red global<\/p>\n
El equipo de Maestre cont\u00f3 con la colaboraci\u00f3n de m\u00e1s de 60 cient\u00edficos de unos 30 centros de investigaci\u00f3n y universidades del mundo para tejer una red de informaci\u00f3n que comprometiera la mayor extensi\u00f3n del planeta. Establecida la red global, los investigadores empezaron a tomar datos sobre el terreno.<\/p>\n
\u00abLos ecosistemas en los que hay abundancia intermedia de esta vegetaci\u00f3n le\u00f1osa son m\u00e1s diversos y sus suelos albergan mayor fertilidad\u00bb, asegura Maestre<\/p><\/blockquote>\n
Con la colaboraci\u00f3n de estos cient\u00edficos locales, se establecieron 224 puntos de muestreo en pa\u00edses en los que se da un clima semi\u00e1rido. En el hemisferio norte dibujaron una franja geogr\u00e1fica que se extiende desde las planicies centrales de Estados Unidos y M\u00e9xico a Espa\u00f1a, Marruecos y T\u00fanez en el entorno mediterr\u00e1neo y que, pasando por Israel y Oriente Medio, alcanzaban las estepas de la regi\u00f3n china de Mongolia Interior.<\/p>\n
En el hemisferio sur, muestrearon adem\u00e1s zonas semi\u00e1ridas de Per\u00fa, Argentina, Brasil y Australia entre otras. Asignaron, por \u00faltimo, un tercer eje de muestreo en el Ecuador, con datos procedentes de Ecuador, Venezuela y Kenia, donde tambi\u00e9n hay entornos semi\u00e1ridos.<\/p>\n
Desde la URJC se dise\u00f1aron las herramientas de muestreo que emplearon los cient\u00edficos locales, se procesaron todos los datos y se analizaron las variables relacionadas con la fertilidad del suelo en colaboraci\u00f3n con los doctores Antonio Gallardo y Jos\u00e9 A. Carreira, de las Universidades Pablo de Olavide y de Ja\u00e9n.<\/p>\n
\u201cLa realizaci\u00f3n de este estudio global ha supuesto una cantidad de trabajo ingente que no hubiera sido posible sin la red de colaboraciones internacional que hemos establecido y sin los recursos proporcionados por el proyecto BIOCOM\u201d, explica Maestre.<\/p>\n
\u201cEn total, se han realizado m\u00e1s de 46.000 an\u00e1lisis de suelo, ya que se tomaron m\u00e1s de 2.600 muestras de suelo y en cada una se han analizado 18 variables relacionadas con la estructura y la fertilidad del suelo\u201d, a\u00f1ade. Parte de los resultados de esta investigaci\u00f3n han sido publicados recientemente en Global Ecology and Biogeography, en un art\u00edculo liderado por Santiago Soliveres, investigador post-doctoral de la Universidad de Berna (Suiza), que ha trabajado en la URJC como investigador de 2007 a 2013.<\/p>\n
\u201cEn total, se han realizado m\u00e1s de 46.000 an\u00e1lisis de suelo, ya que se tomaron m\u00e1s de 2.600 muestras de suelo\u00bb<\/p><\/blockquote>\n
Cobertura intermedia beneficiosa<\/p>\n
Los resultados demuestran que cuando hay niveles intermedios de cobertura vegetal le\u00f1osa, la biodiversidad y una variable equiparable a la fertilidad del suelo son mayores. Las coberturas intermedias de \u00e1rboles y arbustos presentes en las estepas o las zonas mediterr\u00e1neas hacen que estos sistemas sean m\u00e1s heterog\u00e9neos, \u201cincrementando la disponibilidad de nichos ecol\u00f3gicos y capturando una mayor cantidad de recursos, lo que permite que se sobrevivan m\u00e1s especies vegetales diferentes\u201d, apunta Soliveres.<\/p>\n
Sin embargo, las coberturas excesivas de vegetaci\u00f3n le\u00f1osa pueden reducir estos niveles de biodiversidad y fertilidad del suelo. \u201cEstos niveles excesivos de vegetaci\u00f3n le\u00f1osa continua homogenizan el ecosistema y excluyen especies que dependen de espacios m\u00e1s abiertos, reduciendo la biodiversidad total del ecosistema\u00bb, asevera el investigador.<\/p>\n
Un resultado importante de este estudio es que el efecto negativo de esta homogeneizaci\u00f3n no ocurre en las zonas con mayor disponibilidad de agua, pero \u00absu efecto negativo en la fertilidad del suelo puede aumentar en las zonas m\u00e1s secas debido a la mayor aridez predicha para finales de este siglo por los modelos clim\u00e1ticos\u201d, observa Soliveres.<\/p>\n
Los entornos semi\u00e1ridos y su biodiversidad est\u00e1n expuestos a diferentes amenazas derivadas de la actividad humana. Este estudio demuestra que la reducci\u00f3n de la vegetaci\u00f3n le\u00f1osa puede reducir dr\u00e1sticamente la diversidad de sus especies asociadas y generar p\u00e9rdidas en la fertilidad del suelo y su habilidad para secuestrar CO2. La informaci\u00f3n proporcionada por los cient\u00edficos puede ayudar a establecer pol\u00edticas que permitan la conservaci\u00f3n de estos espacios naturales en un contexto de cambio ambiental global.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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