![\"10064210w\"](\"https:\/\/eldigitaldeasturias.com\/magazine365\/wp-content\/uploads\/2015\/01\/10064210w-360x241.jpg\")
Pek\u00edn, 24 ene (EFE).- China, tras muchos a\u00f1os de deliberaciones, ha designado oficialmente a la patata como su cuarto alimento b\u00e1sico principal, junto al arroz, el ma\u00edz y el trigo, una decisi\u00f3n que podr\u00eda ser trascendental para la producci\u00f3n agr\u00edcola, el comercio exterior y la dieta del pa\u00eds m\u00e1s poblado del mundo.<\/p>\n
La medida, anunciada a principios de este mes por el Ministerio de Agricultura chino, se traducir\u00e1 en pol\u00edticas de fomento de su consumo y mejora de su cultivo tanto en cantidad como en calidad.<\/p>\n
China es desde 1993 el pa\u00eds con mayor producci\u00f3n de patatas del mundo (unos 100 millones de toneladas en 2014), pero debido a su elevada poblaci\u00f3n, el consumo per c\u00e1pita de este tub\u00e9rculo es muy bajo, de unos 36 kilos por persona y a\u00f1o, cuando en Bielorrusia, el mayor consumidor per c\u00e1pita, se acercan a los 200.<\/p>\n
Seg\u00fan Sun Junmao, investigador del Instituto para el Desarrollo de la Nutrici\u00f3n y los Alimentos de China, la nueva consideraci\u00f3n de la patata como alimento b\u00e1sico en el pa\u00eds llevar\u00e1 a doblar la productividad de las tierras de cultivo de ese alimento y a aumentar su extensi\u00f3n de los 5,3 millones de hect\u00e1reas actuales a 10 millones en 2020 (el equivalente a la extensi\u00f3n de Corea del Sur).<\/p>\n
Ambas cosas conducir\u00edan a un aumento de la producci\u00f3n anual china de patatas hasta los 300 millones de toneladas a finales de la d\u00e9cada, una cifra cercana al total que se cultiva actualmente en todo el planeta, y que muestra la decidida apuesta del pa\u00eds asi\u00e1tico por un tub\u00e9rculo que hoy en d\u00eda no es muy popular en su dieta.<\/p>\n
Sin embargo, \u00ablos aspectos nutritivos de la patata son m\u00e1s completos que los del trigo, el arroz y el ma\u00edz\u00bb, reconoci\u00f3 a Efe el especialista Sun, quien tambi\u00e9n subray\u00f3 la mayor adaptabilidad de su cultivo, capaz de crecer hasta en las \u00e1ridas tierras del norte de China, cercanas al desierto mongol de Gobi y con perennes sequ\u00edas.<\/p>\n
\u00abSe adapta a muchos tipos de tierra, a la altura, a los suelos poco salinos o hasta a los no f\u00e9rtiles\u00bb, destac\u00f3 el investigador, quien se\u00f1al\u00f3 que su adopci\u00f3n como alimento b\u00e1sico de la dieta china responde tanto al inter\u00e9s en mejorar la salud del ciudadano medio como en mejorar la explotaci\u00f3n de los escasos recursos del pa\u00eds.<\/p>\n
China siempre se ha lamentado de las enormes dificultades que supone alimentar a su poblaci\u00f3n, casi un quinto del total mundial, con unas tierras de cultivo que suponen la d\u00e9cima parte de las del planeta, por lo que sus autoridades siempre han dado gran importancia a la planificaci\u00f3n de su producci\u00f3n agr\u00edcola.<\/p>\n
El trigo y el ma\u00edz (mayoritarios en el norte de China) suelen dar s\u00f3lo una cosecha al a\u00f1o, y el segundo de ellos es especialmente exigente en riego y temperatura, mientras que el arroz, cereal que reina en el sur del pa\u00eds, es tambi\u00e9n sensible a los cambios clim\u00e1ticos y exige un trabajo intensivo.<\/p>\n
La patata lleg\u00f3 a China a trav\u00e9s de los comerciantes portugueses en el siglo XVII, se convirti\u00f3 en un alimento de lujo en la corte de los emperadores Ming, y hoy en d\u00eda es popular en algunas regiones del centro y suroeste del pa\u00eds, pero nunca ha llegado a alcanzar la fama que tiene, por ejemplo, en Europa central y del este.<\/p>\n
Una de las razones de ello, apunt\u00f3 el investigador Sun, es que en China se suelen reservar las mejores tierras al arroz, el ma\u00edz o el trigo, por lo que es frecuente que su calidad no sea la de los tub\u00e9rculos de otras latitudes, y que muchas cosechas se pierdan por las plagas.<\/p>\n
El programa de popularizaci\u00f3n de la patata en China incluir\u00e1 mejorar esa calidad, introduciendo modalidades m\u00e1s resistentes a las plagas, pero adem\u00e1s se fomentar\u00e1 su consumo de forma casi \u00absubconsciente\u00bb, al obligar la inclusi\u00f3n de f\u00e9cula de patata en alimentos tan populares para los chinos como los fideos o el pan.<\/p>\n
Seg\u00fan anunci\u00f3 a principios de este mes el ministro de planificaci\u00f3n econ\u00f3mica chino, Xu Shaoshi, se procurar\u00e1 que m\u00e1s del 30 por ciento de los ingredientes para ese tipo de alimentos provengan de ese tub\u00e9rculo originario de la Am\u00e9rica precolombina.<\/p>\n
Ya en febrero de 2010, China firm\u00f3 un acuerdo con el Centro Internacional de la Papa (con sede en Lima) para lanzar un instituto de investigaci\u00f3n conjunta en Pek\u00edn, con la finalidad de mejorar la productividad y calidad del tub\u00e9rculo en el gigante asi\u00e1tico.<\/p>\n
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Antonio Broto<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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