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Tokio, 8 nov (EFE).- La avalancha de premios otorgados durante la \u00faltima d\u00e9cada al whisky japon\u00e9s ha encumbrado a nivel mundial a un licor que se produce en Jap\u00f3n desde hace noventa a\u00f1os, aunque sus ventas son todav\u00eda poco significativas fuera del archipi\u00e9lago nip\u00f3n.<\/p>\n
Los a\u00f1os de rodaje en la fabricaci\u00f3n de whisky en Jap\u00f3n pueden parecer una nimiedad en comparaci\u00f3n con la experiencia de gigantes como Escocia o Irlanda, pero los expertos aseguran que el mimo y la dedicaci\u00f3n con la que los japoneses confeccionan el licor da como resultado un producto que nada tiene que envidiar a sus precursores.<\/p>\n
El whisky comenz\u00f3 a producirse comercialmente en Jap\u00f3n en los a\u00f1os 20 de la mano de Masataka Taketsuru (1894-1979), un estudiante que se desplaz\u00f3 a Glasgow para instruirse en qu\u00edmica org\u00e1nica y que, cautivado por la bebida espirituosa, termin\u00f3 adem\u00e1s estudiando el arte de la fabricaci\u00f3n del whisky.<\/p>\n
Nacido en el seno de una familia de Hiroshima propietaria de una empresa de \u00absake\u00bb, a su regreso a Jap\u00f3n Taketsuru entr\u00f3 a formar parte de la compa\u00f1\u00eda Suntory, donde en 1923 le encargaron la construcci\u00f3n de la primera destiler\u00eda de whisky del pa\u00eds en Yamazaki, en las afueras de Kioto (oeste de Jap\u00f3n).<\/p>\n
Diez a\u00f1os despu\u00e9s, el considerado \u00abpadre del whisky japon\u00e9s\u00bb se desvincul\u00f3 de la entidad para abrir su propia destiler\u00eda y fundar Nikka, la segunda mayor empresa dedicada al \u00absingle malt\u00bb de Jap\u00f3n, actualmente propiedad del grupo Asahi Holdings.<\/p>\n
El boom del whisky en el pa\u00eds del sol naciente se produjo durante los a\u00f1os setenta y ochenta, un auge que se vio eclipsado por la vertiginosa ca\u00edda de la demanda que se produjo en los noventa y que oblig\u00f3 al cese de la actividad de peque\u00f1as destiler\u00edas, y a la disminuci\u00f3n en la producci\u00f3n de Suntory y Nikka.<\/p>\n
El florecimiento del \u00ablow cost\u00bb y la posibilidad de importar whisky de Escocia, Irlanda y Estados Unidos, combinado con un aumento de los impuestos sobre el alcohol en Jap\u00f3n, produjeron un encarecimiento demasiado acusado del whisky japon\u00e9s en comparaci\u00f3n con sus competidores, que hizo que las exportaciones se estrellaran.<\/p>\n
En 2003, con la presentaci\u00f3n en sociedad al gran p\u00fablico de Suntory a trav\u00e9s del personaje de Bill Murray en la pel\u00edcula \u00abLost in Translation\u00bb, y la obtenci\u00f3n del premio de oro en la International Spirits Challenge (ISC) a su Yamazaki de doce a\u00f1os, el sector experiment\u00f3 un punto de inflexi\u00f3n.<\/p>\n
A\u00fan as\u00ed, la venta de este destilado con denominaci\u00f3n de origen nip\u00f3n supone hoy en d\u00eda s\u00f3lo el 5% de las ventas internacionales de whisky, a pesar de ser el tercer gran productor de esta bebida a nivel mundial, seg\u00fan apunta la gu\u00eda digital \u00abWhisky for everyone\u00bb.<\/p>\n
La mayor parte del whisky que se elabora en Jap\u00f3n se distribuye dentro del pa\u00eds asi\u00e1tico, y las importaciones de este destilado suponen \u00fanicamente el 2,4 % de las bebidas espirituosas que compra al extranjero, seg\u00fan datos recogidos en el mes de septiembre por la asociaci\u00f3n japonesa de importadores de vinos y bebidas espirituosas.<\/p>\n
\u00abEl mercado de whisky actual tiene potencia porque la edad de los consumidores ha descendido y est\u00e1 funcionando bien\u00bb, explica una portavoz de Suntory a Efe.<\/p>\n
Para fomentar el consumo entre un p\u00fablico m\u00e1s joven, a\u00f1ade, la empresa ha adoptado estrategias como la creaci\u00f3n del \u00abKaku hai\u00bb, un combinado del whisky \u00abKaku\u00bb con gaseosa.<\/p>\n
El reconocimiento le dio un empuj\u00f3n al sector, y a lo largo de la \u00faltima d\u00e9cada los premios al \u00absingle malt\u00bb nip\u00f3n se han sucedido.<\/p>\n
En 2013, Suntory gan\u00f3 el premio a la Mejor destiler\u00eda del a\u00f1o en la ISC por tercer a\u00f1o (tras 2010 y 2012), y este a\u00f1o el Taketsuru pure malt de Nikka se alz\u00f3 con el galard\u00f3n de oro al mejor whisky en el certamen.<\/p>\n
Actualmente, ocho destiler\u00edas se encuentran activas en Jap\u00f3n, incluyendo la de Yamazaki y la de Chichibu, la primera nueva destiler\u00eda abierta desde los a\u00f1os setenta e inaugurada en 2008.<\/p>\n
El agua de las monta\u00f1as de Jap\u00f3n y sus fr\u00edos inviernos resultan ideales para la bebida, y la ubicaci\u00f3n de las destiler\u00edas fue expresamente escogida para que el clima y la vegetaci\u00f3n de la zona fueran similares a las del pa\u00eds de las tierras altas.<\/p>\n
\u00abEl whisky japon\u00e9s tiene un sabor delicado porque se producen varios sabores en la misma destiler\u00eda. Adem\u00e1s, utilizamos cubos hechos de madera o de acero que influyen en el sabor\u00bb, a\u00f1ade la portavoz de Suntory.<\/p>\n
Al reputado whisky de malta escoc\u00e9s le ha salido un duro competidor, su deudo nip\u00f3n. El \u00abagua de vida\u00bb con denominaci\u00f3n de origen japon\u00e9s ha conseguido desbancar al rey de los destilados y coronarse como el mejor del mundo, seg\u00fan la edici\u00f3n de 2015 de la gu\u00eda brit\u00e1nica \u00abLa biblia del whisky\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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