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Madrid, 3 nov (EFE).- Marco Poncio Cat\u00f3n, llamado Cat\u00f3n el Viejo o Cat\u00f3n el Censor, terminaba todos sus discursos con la misma frase: \u00abceterum censeo Carthaginem esse delendam\u00bb, que significa \u00abpor lo dem\u00e1s, creo que Cartago debe ser destruida\u00bb. Lo fue, en el a\u00f1o 607 ab Urbe condita (146 antes de Cristo), en la tercera guerra p\u00fanica. Fue destruida por completo.<\/p>\n
Hubo romanos que creyeron que esa destrucci\u00f3n, contra todos los pactos suscritos entre Roma y Cartago tras las dos primeras guerras p\u00fanicas, atrajo sobre Roma una maldici\u00f3n. Si ustedes releen \u00abYo, Claudio\u00bb, de Robert Graves, encontrar\u00e1n al comienzo una profec\u00eda que el autor atribuye a la sibila de Cumas, cuyo primer verso dice \u00abPunica centenos durabit poena per annos\u00bb, que puede entenderse como que el castigo, o maldici\u00f3n, p\u00fanico duraba ya cien a\u00f1os cuando Cayo Julio C\u00e9sar se hizo con el poder.<\/p>\n
Antes de nada deb\u00eda haber dicho que \u00abp\u00fanico\u00bb, seg\u00fan el Diccionario, es \u00abnatural de Cartago\u00bb, en cuanto a las personas, y \u00abperteneciente o relativo a esta antigua ciudad de \u00c1frica\u00bb. P\u00fanicos eran, pues, los cartagineses, que eran descendientes de los fenicios. \u00c9stos se llamaban a s\u00ed mismos cananeos, pueblo que sale mucho y muy maltratado en la Biblia, seguramente porque eran quienes estaban en la Tierra Prometida (Cana\u00e1n) antes de la llegada de los jud\u00edos. Los griegos les llamaron phoinik\u00e9s, y de ah\u00ed fenicios, por un lado, y p\u00fanicos, por otro.<\/p>\n
Los p\u00fanicos, o sea, los cartagineses, eran el gran rival de Roma en el Mediterr\u00e1neo occidental, de manera que era inevitable que acabasen como acabaron. Pero los cartagineses tuvieron tiempo de colonizar el sudeste espa\u00f1ol, de fundar Cartagena, de traernos los garbanzos.<\/p>\n
Los romanos no apreciaban demasiado los garbanzos, aunque los conoc\u00edan bien; el nombre de familia de Cicer\u00f3n, \u00abCicero\u00bb, significa precisamente garbanzo. Se ha dicho muchas veces que en una obra de Plauto aparece un personaje llamado Pultifag\u00f3nides, que excitaba la hilaridad de los espectadores porque com\u00eda garbanzos. Se ha aceptado as\u00ed, y \u00abpultifag\u00f3nides\u00bb equivale a comedor de garbanzos.<\/p>\n
En realidad era comedor de puls punica, especie de gachas o de polenta (del lat\u00edn puls, pultis), que, no lo olvidemos, era la base de la alimentaci\u00f3n romana. No la polenta de ma\u00edz, claro est\u00e1, sino la hecha con farro, espelta, trigo o cualquier clase de harina, entre ellas, por qu\u00e9 no, la de garbanzos. Al final va a resultar que el bueno de Pultifag\u00f3nides com\u00eda una especie de hummus.<\/p>\n
En fin, estos d\u00edas se habla mucho de lo p\u00fanico, nombre elegido para una importante operaci\u00f3n policial que no tiene nada que ver con los cartagineses, sino con un \u00e1rbol cuya especie se llama precisamente \u00abp\u00fanica\u00bb: el Punica granatum o granado.<\/p>\n
El granado es originario de Asia, de la zona comprendida entre Persia y el Himalaya. Fue llevado a Roma por los fenicios, que ya hemos visto que son los p\u00fanicos, y se qued\u00f3 con su nombre. Es un \u00e1rbol con muy buena prensa, como su fruto; los griegos cre\u00edan que el primero hab\u00eda sido plantado por Afrodita, y contaban que seis granos de granada ofrecidos por Hades fueron la perdici\u00f3n de Pers\u00e9fone (tambi\u00e9n conocida como Proserpina).<\/p>\n
La granada tiene muchos usos culinarios: aporta un toque agridulce y, sobre todo, es muy decorativa. Su zumo es delicioso. En casa la usamos en ensaladas de invierno, porque combina muy bien con la escarola, que es la reina de esos platos invernales. Escarola, granada, alg\u00fan fruto seco (mi preferido aqu\u00ed son las nueces), un ali\u00f1o de aceite virgen y lim\u00f3n, el cl\u00e1sico toquecito de ajo que tanto agradece la escarola, y despu\u00e9s las prote\u00ednas que usted prefiera. Va muy bien el salm\u00f3n, mejor marinado que ahumado, pero tambi\u00e9n queda muy bien en esta compa\u00f1\u00eda el jam\u00f3n de pato.<\/p>\n
Los p\u00fanicos, como ven, nos dejaron cosas la mar de satisfactorias, aunque el garbanzo haya sido cruelmente atacado por autores del prestigio de Alejandro Dumas padre o de Julio Camba; pero es in\u00fatil, en Espa\u00f1a est\u00e1 tan arraigado (en el cocido, en los potajes) que la expresi\u00f3n \u00abganarse los garbanzos\u00bb equivali\u00f3 mucho tiempo a ganarse la vida.<\/p>\n
Como ven, en estos tiempos est\u00e1 en plena vigencia aquella famosa amenaza de Fernando el Cat\u00f3lico cuando Muley Hac\u00e9n le dice que en Granada ya no se acu\u00f1an monedas de oro y plata para pagar las alcabalas: \u00abyo arrancar\u00e9, uno a uno, los granos de esa granada\u00bb.<\/p>\n
Me temo que hemos de estar de acuerdo, esta vez, incluso con el taca\u00f1o Cat\u00f3n; no hay que destruir ya Cartago, que de eso ya se encarg\u00f3, aunque parece que contra su voluntad, Escipi\u00f3n Emiliano, pero s\u00ed que hay que sacar de la circulaci\u00f3n a unos cuantos \u00abcartagineses\u00bb que son protagonistas de una curios\u00edsima mutaci\u00f3n: han conseguido una granada que, en vez de granos, alberga garbanzos negros, que, por supuesto, hay que arrancar, nos da igual si uno a uno o todos juntos. Qu\u00e9 tendr\u00e1n que ver \u00e9stos con gente como An\u00edbal Barca, por favor.<\/p>\n
Caius Apicius<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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