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Washington, 26 ago (EFE).- Una raz\u00f3n por la cual la infancia de los humanos es tan prolongada en comparaci\u00f3n con la de otros mam\u00edferos es que el desarrollo del cerebro consume tanta energ\u00eda que demora el desarrollo f\u00edsico, seg\u00fan un art\u00edculo que publica hoy Proceedings of the National Academy of Sciences.<\/p>\n
El estudio, en el cual participaron cient\u00edficos de varias universidades y estuvo encabezado por Christopher Kuzawa, del Departamento de Antropolog\u00eda de la Universidad Nortwestern (Illinois), podr\u00eda explicar por qu\u00e9 los ni\u00f1os crecen a un ritmo tan lento que se parece m\u00e1s al de los reptiles que al de los mam\u00edferos.<\/p>\n
Los autores partieron de la hip\u00f3tesis de que el elevado costo energ\u00e9tico del desarrollo del cerebro humano podr\u00eda explicar algunos rasgos t\u00edpicos de los humanos, incluido el crecimiento lento en los a\u00f1os que preceden a la edad adulta.<\/p>\n
Pero, a\u00f1adieron, aunque se aceptaba ampliamente que los requisitos metab\u00f3licos del crecimiento del cerebro humano restring\u00edan el ritmo de evoluci\u00f3n, no se conoc\u00edan estos requisitos.<\/p>\n
Las hip\u00f3tesis anteriores, asimismo, indicaban que el consumo de recursos por parte del cerebro era, en relaci\u00f3n con el resto del cuerpo, mucho mayor al nacer, que es cuando el tama\u00f1o del cerebro es m\u00e1s grande en proporci\u00f3n.<\/p>\n
\u00abNuestras conclusiones indican que nuestros cuerpos no pueden darse el lujo de crecer m\u00e1s r\u00e1pido durante la infancia debido a las enormes cantidades de recursos requeridos para sustentar el desarrollo del cerebro humano\u00bb, indic\u00f3 Kuzawa.<\/p>\n
\u00abComo humanos es mucho lo que tenemos que aprender y ese aprendizaje requiere un cerebro complejo y hambriento de energ\u00eda\u00bb, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Este estudio es el primero que combina datos de tomograf\u00edas por emisi\u00f3n de positrones (PET, por sus siglas en ingl\u00e9s), un an\u00e1lisis que mide la absorci\u00f3n de glucosa, e im\u00e1genes por resonancia magn\u00e9tica (MRI) que miden el volumen cerebral.<\/p>\n
La combinaci\u00f3n de datos sirvi\u00f3 para mostrar que, en las edades en que el cerebro devora la mayor\u00eda de los recursos corresponden al tiempo en que el cuerpo crece a menor ritmo.<\/p>\n
Esta voracidad de energ\u00eda en el cerebro alcanza su cima hacia los cuatro a\u00f1os de edad, y es cuando el cuerpo crece al menor ritmo.<\/p>\n
Seg\u00fan el estudio, a esa edad el cerebro \u00abquema\u00bb el combustible a una tasa equivalente al 66 por ciento del que usa el resto del cuerpo.<\/p>\n
Este ritmo de consumo, que equivale a m\u00e1s del 40 por ciento del gasto total de energ\u00eda del cuerpo, culmina hacia los cinco a\u00f1os de edad, cuando el cerebro utiliza su m\u00e1ximo de glucosa.<\/p>\n
Es en la etapa de los cuatro a los cinco a\u00f1os de edad cuando llegan a su m\u00e1ximo las conexiones cerebrales, llamadas sinapsis de las neuronas, y cuando los humanos aprenden muchas de las cosas que necesitar\u00e1n para sobrevivir y prosperar.<\/p>\n
Es para compensar la fuerte demanda de energ\u00eda en el cerebro que los ni\u00f1os crecen a un ritmo m\u00e1s pausado y son f\u00edsicamente menos activos en esa etapa, seg\u00fan los investigadores.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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