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Londres, 20 ago (EFE).- Un nuevo an\u00e1lisis de restos procedentes de 40 emplazamientos arqueol\u00f3gicos, desde Rusia hasta Espa\u00f1a, ha permitido precisar que los neandertales coincidieron en Europa con los humanos modernos durante un periodo de 2.600 a 5.400 a\u00f1os.<\/p>\n
A partir de una t\u00e9cnica mejorada de dataci\u00f3n por radiocarbono, investigadores liderados por un equipo de la Universidad brit\u00e1nica de Oxford detallan en un estudio publicado hoy en la revista \u00abNature\u00bb que los neandertales desaparecieron de Europa hace unos 40.000 a\u00f1os.<\/p>\n
No fue una extinci\u00f3n abrupta, seg\u00fan los cient\u00edficos, sino un proceso gradual que sigui\u00f3 su propio ritmo en distintos puntos del continente.<\/p>\n
La nueva cronolog\u00eda pone de relieve el patr\u00f3n que sigui\u00f3 la desaparici\u00f3n de los neandertales y \u00absugiere que probablemente sobrevivieron algunas peque\u00f1as poblaciones en puntos concretos de Europa antes de extinguirse\u00bb, explic\u00f3 Thomas Higham, responsable de la investigaci\u00f3n.<\/p>\n
Los milenios en los que los neandertales y los humanos modernos coincidieron en el continente suponen \u00abun tiempo amplio para la transmisi\u00f3n de comportamientos culturales y simb\u00f3licos, as\u00ed como para posibles intercambios gen\u00e9ticos\u00bb, subraya el estudio.<\/p>\n
Los investigadores describen la Europa de ese periodo de transici\u00f3n, entre el paleol\u00edtico medio y superior, como un \u00abmosaico de poblaciones\u00bb.<\/p>\n
De acuerdo con los autores del estudio, hace 45.000 a\u00f1os, antes de que comenzara ese proceso de cambio, Europa era esencialmente neandertal, con peque\u00f1os reductos de humanos modernos en ciertas regiones.<\/p>\n
Esa distribuci\u00f3n cambi\u00f3 en los siguientes milenios, una evoluci\u00f3n que se fragu\u00f3 a lo largo de 25 a 250 generaciones, seg\u00fan el lugar geogr\u00e1fico.<\/p>\n
El profesor de la Universidad del Pa\u00eds Vasco \u00c1lvaro Arrizabalaga, uno de los investigadores que participa en el estudio, puntualiz\u00f3 que, si bien \u00abno se puede descartar que hubiera intercambios culturales y gen\u00e9ticos entre ambos grupos\u00bb, esa es la \u00abgran pregunta que queda a\u00fan pendiente por confirmar en Europa\u00bb.<\/p>\n
\u00abS\u00ed sabemos que se produjo (el intercambio) en Oriente Pr\u00f3ximo\u00bb, agreg\u00f3.<\/p>\n
Determinar la relaci\u00f3n espacial y temporal entre los neandertales y los humanos es esencial para comprender el proceso que llev\u00f3 a la desaparici\u00f3n de los primeros.<\/p>\n
Las limitaciones t\u00e9cnicas han resultado uno de los retos m\u00e1s serios para los investigadores en ese campo, dado que los restos arqueol\u00f3gicos que se acercan a la frontera de los 50.000 a\u00f1os conservan tan poco carbono-14 que resulta dif\u00edcil obtener dataciones precisas.<\/p>\n
Para este nuevo estudio, los cient\u00edficos han vuelto a analizar muestras de emplazamientos arqueol\u00f3gicos europeos claves, a la luz de la t\u00e9cnica de dataci\u00f3n de radiocarbono con un acelerador de espectrometr\u00eda de masas (AMS, en ingl\u00e9s), para determinar que el periodo musteriense, asociado con los \u00fatiles y la industria neandertales, termin\u00f3 en Europa entre 41.030 y 39.260 a\u00f1os atr\u00e1s.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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