![\"6408104w\"](\"https:\/\/eldigitaldeasturias.com\/magazine365\/wp-content\/uploads\/2014\/06\/6408104w-360x241.jpg\")
Las Palmas de Gran Canaria, 25 ene (EFE).- Un yacimiento del sur de Espa\u00f1a ha aportado las primeras pruebas de que los neandertales com\u00edan vegetales, algo que no solo refuta los estereotipos que describen a este linaje humano como un carn\u00edvoro primitivo, sino que adem\u00e1s cuestiona una de las posibles explicaciones de su extinci\u00f3n.<\/p>\n
La revista \u00abPLOS One\u00bb, de la Biblioteca P\u00fablica de las Ciencias, publica hoy una trabajo de cuatro investigadores de la Universidad de La Laguna (Tenerife) y el Instituto Tecnol\u00f3gico de Massachusetts (MIT) sobre las conclusiones que pueden extraerse respecto a la dieta de los neandertales a partir de los restos fecales hallados en El Salt (Alicante), un yacimiento de 65.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad.<\/p>\n
En realidad, ya exist\u00edan otros indicios indirectos anteriores de que el neandertal -el linaje humano que durante milenios convivi\u00f3 en Europa con el homo sapiens, nuestro antecesor directo- com\u00eda vegetales, como la presencia de restos vegetales en las dentaduras de algunos f\u00f3siles de cr\u00e1neos, explica a Efe la primera firmante del art\u00edculo, Ainara Sistiaga, de la Universidad de La Laguna.<\/p>\n
Sin embargo, ese indicio se pod\u00eda rebatir por dos hip\u00f3tesis plausibles: que esos restos hubieran llegado a sus dientes al comer el est\u00f3mago de sus presas o que se trata de una prueba de que el neandertal utilizaba la boca para sujetar alguna herramienta o materia prima de origen vegetal, como el hombre sigue haciendo hoy.<\/p>\n
Las pruebas que aportan Ainara Sistiaga y sus colegas del MIT se han obtenido, en cambio, de restos digeridos hace 50.000 a\u00f1os por los neandertales que utilizaban el abrigo de El Salt.<\/p>\n
En sus sedimentos, han encontrado restos fecales identificados como humanos por una serie de caracter\u00edsticas moleculares que los distinguen de las heces de un animal carn\u00edvoro o incluso herb\u00edvoro y que delatan un consumo importante de vegetales.<\/p>\n
\u00abSon marcadores que llevan utiliz\u00e1ndose desde los a\u00f1os sesenta para identificar el origen de una contaminaci\u00f3n fecal en el an\u00e1lisis de aguas residuales y que ya se hab\u00edan empleado en arqueolog\u00eda, pero en yacimientos m\u00e1s recientes, como los del \u00c1gora de Atenas o los de algunas letrinas romanas\u00bb, explica Sistiaga.<\/p>\n
En este caso, los restos fecales humanos hallados en El Salt contienen coprosterol, una sustancia que el sistema digestivo humano genera al consumir esteroles vegetales, y en grandes cantidades.<\/p>\n
\u00abSi tenemos en cuenta que, gramo por gramo, la carne tiene mucha m\u00e1s cantidad de esteroles que los vegetales, el hecho de que aparezca un pico relativamente grande de coprosterol, implicar\u00eda un consumo significativo de vegetales\u00bb, se\u00f1ala esta estudiante canaria, que el a\u00f1o pasado se form\u00f3 como investigadora invitada en el MIT y ahora termina su doctorado en la Universidad de La Laguna.<\/p>\n
Para los autores de este trabajo, confirmar la presencia de vegetales en la dieta del neandertal permite descartar la hip\u00f3tesis que sostiene que este linaje humano desapareci\u00f3 por su inferior dominio del medio respecto al hombre anat\u00f3micamente moderno.<\/p>\n
\u00abNosotros creemos que ten\u00edan el mismo dominio del medio que el homo sapiens y que, probablemente, esa no fue una causa de extinci\u00f3n, porque hac\u00edan uso de la alimentaci\u00f3n vegetal cuando el medio se la proporcionaba\u00bb, apunta.<\/p>\n
Sistiaga, que lleva once a\u00f1os trabajando en El Salt, se propone aplicar esta misma t\u00e9cnica sobre an\u00e1lisis de restos fecales al yacimiento de referencia para estudiar los or\u00edgenes del hombre: la garganta de Olduvai, en \u00c1frica, donde hace 1,8 millones de a\u00f1os convivieron varias especies de primates y hom\u00ednidos.<\/p>\n
Para ello, se est\u00e1n preparando con estudios sobre c\u00f3mo digieren la carne el chimpanc\u00e9 y el gorila, primates tan sensibles al colesterol, que pueden morir de hipercolesterolemia si ingieren m\u00e1s grasa o carne de lo habitual en su dieta.<\/p>\n
\u00abCreemos que probablemente nuestros primeros ancestros humanos tuvieron que tener tambi\u00e9n el mismo tipo de problemas. Tuvieron que desarrollar alg\u00fan tipo de estrategia adaptativa para superar los efectos negativos de una ingesta alta en carne, que, por otro lado, tuvo sus efectos positivos a nivel evolutivo\u00bb, explica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Las Palmas de Gran Canaria, 25 ene (EFE).- Un yacimiento del sur de Espa\u00f1a ha aportado las primeras pruebas de que los neandertales com\u00edan vegetales, algo que no solo refuta los estereotipos que describen a este linaje humano como un carn\u00edvoro primitivo, sino que adem\u00e1s cuestiona una de las posibles explicaciones de su extinci\u00f3n. La<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":17040,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[224],"tags":[],"class_list":{"0":"post-17039","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-noticias-actualidad"},"aioseo_notices":[],"aioseo_head":"\n\t\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t