Fráncfort, 18 mar (dpa) – El caracol cubano Polymita picta, conocido por sus conchas con diversidad de llamativos colores y su enigmático «dardo de amor», fue seleccionado en Alemania como «Molusco del Año 2022», según dio a conocer hoy el Instituto de Investigaciones Senckenberg en Fráncfort.
Este caracol se llevó la mayoría de los votos en una votación de público internacional. Y, como una suerte de premio, se descifrará el genoma de la especie. Según se indicó, hasta ahora solo hay unas pocas especies de moluscos cuyo genoma haya sido completamente descifrado.
Estos caracoles, que se encuentran en peligro de extinción, tienen un tamaño de dos a tres centímetros y su hábitat se encuentra únicamente en una estrecha franja costera de las provincias orientales de la isla de Cuba.
Los Polymita picta son conocidos por la diversidad de colores -en tonalidades verdes, amarillas, rojas, blancas e incluso negras- de su concha, pero también por su inusual comportamiento de apareamiento.
Con su «dardo de amor», transfieren hormonas sexuales a su pareja de apareamiento. Estos caracoles son simultáneamente macho y hembra, pero no pueden autofecundarse.
La especie resultó seleccionada entre casi 50 nominaciones y se impuso de esta manera sobre otros caracoles y moluscos. Los caracoles cubanos se alimentan de musgo y líquenes de la corteza de los árboles, ayudando así a mantenerlos sanos, según se detalló en Fráncfort.