Los países de África Oriental se han comprometido a impulsar la cooperación regional para fomentar el turismo en la región, durante el I Foro de Desarrollo Turístico de la región, celebrado en Mombasa, Kenia, del 20 al 22 de agosto, y organizado por la Organización Mundial del Turismo (OMT).
El vicepresidente de la República de Kenia, William Samoei Ruto, defendió que el turismo es un componente crítico de la economía de África Oriental. «Nuestro principal reto es trabajar juntos para mejorar todos los aspectos de la experiencia que ofrecemos a nuestros visitantes», destacó.
El secretario general de la OMT, Taleb Rifai, mostró su confianza en que la región se posicione como un destino turístico líder gracias a la reciente introducción del visado turístico de África Oriental.
«Si todos tiramos y trabajamos juntos para tratar aspectos como la competitividad y los retos medioambientales, podremos lograr que África Oriental reciba la cuota de llegadas de turistas que merece», afirmó la secretaria del gabinete de Asuntos de África Oriental, Comercio y Turismo de Kenia, Phyllis Kandie,
En este foro han participado ltos funcionarios del Ministerio de Turismo de Tanzania, así como la Asociación Africana de Líneas Aéreas (AFRAA), la Comunidad de África Oriental (CAO), la Asociación del Transporte Aéreo Internacional (IATA), y Kenya Airways.
En 2014, Kenia recibió un total de 56 millones de turistas internacionales, un 2% más que el año precedente. La actividad turística generó 34.000 millones de dólares (29.851 millones de euros) en exportaciones, el 7% del total de exportaciones de África.
En los próximos 20 años, el continente registrará crecimiento turístico y, según previsiones de la OMT, para 2030 África recibirá 234 millones de viajeros.