Tokio, 9 may (EFE).- El exministro español Josep Piqué recibió hoy en Tokio el Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente, uno de los máximos reconocimientos que entrega Japón a personas que han contribuido al acercamiento de la sociedad nipona con otros pueblos.
El Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente fue entregado a Piqué y a otros seis galardonados de manos del emperador Akihito, durante una ceremonia celebrada hoy en el Palacio Imperial de la capital nipona.
El premio reconoce la labor del expolítico del Partido Popular al frente del Foro España-Japón, que se creó en 1997 como un punto de encuentro de instituciones oficiales y la sociedad civil de ambos países.
El foro se ha celebrado de manera alterna en España y en Japón para fomentar los intercambios políticos, culturales y económicos, y su XVI edición, que tuvo lugar en Tokio en octubre, sirvió para abrir el Año Dual que conmemora el 400 aniversario del inicio de las relaciones bilaterales entre ambos países.
El emperador nipón agradeció a todos los condecorados su «esfuerzo y contribución al país, la sociedad y el pueblo japonés», en declaraciones recogidas por la radiotelevisión estatal NHK.
Piqué es el único extranjero entre los premiados hoy con el máximo galardón, que anteriormente fue impuesto a otros españoles como el conservador del Museo del Prado, Juan José Luna Fernández, y a personalidades de la política como el expresidente de la Comisión Europea, Jacques Delors, y el ex secretario general de la ONU Kofi Annan.
El político barcelonés, de 59 años, ha sido diputado de los parlamentos catalán y español, y ha ejercido como ministro de Industria, Ciencia y Tecnología y Exteriores durante dos legislaturas con José María Aznar al frente del Gobierno.
Posteriormente presidió la aerolínea Vueling, y el pasado octubre fue nombrado consejero delegado de la constructora OHL.