Gori, Georgia (dpa) – No es fácil encontrar el monumento al dictador soviético Josef Stalin en Gori, Georgia, donde nació. La imponente estatua de 6 metros ha desaparecido e incluso el personal del monumental Museo Stalin no puede decir dónde está.
La estatua, erigida en vida del hijo más famoso de la ciudad, fue derribada en 2010. Gori, reacio a mostrar la estatua, la ha escondido.
Mientras tanto, Ketevan Akhobadze, presidente de la Fundación Museo Stalin, exhibe una pequeña escultura de Stalin en el extenso terreno donde nació Stalin (1879-1953). También se puede ver allí un vagón de tren verde.
«Si nos lo permitieran, colocaríamos con mucho gusto el monumento demolido como exposición, mostrándolo en un contexto histórico como parte de la muestra de nuestro museo», dice Akhobadze.
La enorme estatua fue el punto de referencia de la ciudad durante décadas, pero su ausencia no disuade a las decenas de miles de personas que acuden al museo cada año. La mayoría proceden de Rusia, aunque otros vienen de Europa, Irán y China.
Está a una hora y media en coche de la capital georgiana, Tiflis.
Detrás de la casita donde nació Stalin, bajo un pabellón de piedra, hay un palacio monumental de estilo gótico estalinista, con grandes arcadas. Este edificio, ejemplo del clasicismo soviético construido en la calle Prospekt Stalina, data de la década de 1950.
Ahora alberga el museo que expone algunos de sus objetos personales, muebles, cuadros y regalos, así como una copia de la máscara mortuoria de Iossif Dzhugashvili, como nació.
«La gente nos pregunta constantemente si amamos a Stalin mientras dirigimos este museo. Pero eso es una tontería, porque se trata de preservar la historia. Mi familia y muchas otras vivieron un sufrimiento inimaginable a causa de las políticas de Stalin. Se lo decimos a la gente», afirma Akhobadze. Dice que uno de los objetos más importantes del lugar es la casa natal de Stalin.
Iossif Dzhugashvili nació en el seno de una familia pobre el 21 de diciembre de 1879, en un edificio parecido a un bungalow en la plaza central del pueblo. Cuatro años más tarde, se mudó. A los 33 años, cambió su nombre por el de Stalin, derivado de la palabra acero, según aprenden los visitantes durante las populares visitas guiadas del museo.
El director de la Fundación, Akhobadze, observa con gran preocupación el resurgimiento gradual del culto a Stalin en Rusia. Según las encuestas, los rusos consideran a Stalin el tercer político más importante de su nación, después de Pedro el Grande y Catalina la Grande.
Rusia prefiere no recordar los crímenes del dictador soviético, bajo cuyo mandato murieron millones de personas. En cambio, los rusos tienden a destacar que Stalin industrializó el primer imperio comunista y el país más grande de la Tierra, y condujo al Ejército Rojo a la victoria sobre la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial. El museo también se ocupa de esto.
Ningún ajuste de cuentas con un asesino de masas
Mientras tanto, en Georgia, casi nadie llora al hijo más famoso del país. Georgia, que aspira a entrar en la Unión Europea, presume de su lado cosmopolita, su antigua cultura del vino, la cocina caucásica, los baños termales de Tiflis, los animados centros turísticos del Mar Negro y las espectaculares regiones montañosas.
Pero en Gori todo gira en torno a la historia. «Por ejemplo, exploramos la cuestión de por qué Stalin llegó a ser tan brutal», dice Akhobadze, que ve la respuesta en su vida de pobreza, afirmando que esto contribuyó a la dureza de su gobierno.
Setenta años después de la muerte de Stalin, su figura sigue despertando gran interés, y éste es el mayor museo del mundo dedicado a su memoria.
«Tenemos una colección de 43.000 objetos, y aunque aquí sólo podemos mostrar un tercio de ellos, cambiamos a menudo las exposiciones», explica Olga, guía del museo.
Ella y la exposición también abordan brevemente el lado más oscuro del régimen de Stalin.
En el gran terror de los años 30, Stalin hizo asesinar a personas en purgas políticas o las hizo trabajar hasta la muerte en los Gulags, o campos penales. Los visitantes también pueden ver una celda del Gulag.
Pero quien espere una valoración crítica de sus crímenes y asesinatos en masa se sentirá decepcionado en Gori. «Me gusta el hecho de que trata muchas facetas del hombre y del político», dice una visitante moscovita de vacaciones en Georgia con su familia.
Conservar el estilo de la Unión Soviética
A pesar de la guerra con Rusia en la que Georgia perdió el control de sus regiones separatistas de Abjasia y Osetia del Sur en 2008, los turistas rusos son bienvenidos en el país.
Hubo planes temporales para convertir el museo en un espectáculo sobre la agresión rusa, pero fracasaron, probablemente porque Georgia atrae más visitantes del extranjero con la conmemoración de Stalin.
Sólo en el primer semestre del año, la administración nacional de turismo registró 1,9 millones de turistas, un 60% más que en el mismo periodo del año anterior, pero aún menos que antes de la pandemia.
Algunos visitantes afirman que al museo estatal no le vendría mal una modernización, pero muchos de los 50 empleados se muestran reacios. «Al fin y al cabo, la gente viene a vivir la época soviética, así que no sería bueno cambiarlo todo según los estándares modernos», dice el director de la fundación, Akhobadze.
El museo es también un motivo para que mucha gente de todo el mundo visite Georgia, afirma. «El encanto es que tenemos un aire de la Unión Soviética».
Una llamada telefónica conduce al Coloso de Stalin
Esta es otra de las razones por las que el personal del museo sigue queriendo el monumento a Stalin, derribado por el gobierno hace 13 años. Al fin y al cabo, sería un imán adicional para los visitantes. «Estamos trabajando en ello», afirma Akhobadze.
Pero no será fácil, ya que el monumento está guardado como un secreto de Estado. «Muchas personas vivieron cosas dolorosas y no las han olvidado. Otros ven a Stalin como parte de la historia de Georgia y quieren enfrentarse a él».
Akhobadze se para a la entrada del museo para despedirse, justo cuando llega una llamada de la administración municipal sobre el monumento oculto a Stalin, junto con un número de teléfono y una persona de contacto.
A pocos minutos de Gori, en una granja de Berbuki, la enorme estatua de Stalin yace boca abajo en el suelo. El guardia de la verja no quiere especular sobre el futuro del monumento. Dice que no puede quedarse escondido en la granja.
Por Ulf Mauder, dpa