La Valeta, 20 may (dpa) – El gigante de las apuestas online Bet365 ha «concluido sus planes» para trasladar sus operaciones de Gibraltar -enclave británico en España- a Malta cuando el Reino Unido abandone la Unión Europea (UE), informó hoy el diario «The Times of Malta».
Los propietarios británicos de la compañía también reubicarán a unos 1.100 empleados a la isla mediterránea, afirma el periódico.
Según el diario, Bet365 firmó un documento de compra de parte de una gran propiedad en la península maltesa de Sliema, que servirá de centro de operaciones para la compañía. La compra se hará efectiva en cuanto se materialice la salida del Reino Unido del bloque, el denominado «Brexit».
Por sus ventajas fiscales y su ubicación estratégica, Gibraltar se convirtió en los últimos años en sede de 33 grandes empresas de juego y casas de apuestas por Internet que acaparan un 60 por ciento del mercado global, según un estudio publicado el año pasado por la consultora H2 Capital.
Entre ellas están pesos pesados como Bet365, bwin o William Hill, que emplean en conjunto a 3.250 personas -muchas de ellas residentes en España que cruzan cada día a trabajar a Gibraltar- y generan beneficios por 30.000 millones de euros (32.200 millones de dólares), según datos del año pasado.
Pero la salida del Reino Unido de la UE podría suponer un duro golpe a Gibraltar, territorio británico, ya que podría perder el acceso al mercado común europeo.
Por su parte, Malta, el país más pequeño del bloque, también se convirtió recientemente en un centro neurálgico de este sector por sus ventajas fiscales.
Según sus últimas cuentas, Bet365 tuvo unos ingresos anuales de 1.500 millones de libras (1.800 millones de dólares/1.529 euros) y tiene unos 23 millones de clientes en todo el mundo.